アメリカのなかでも高い教育を受けた人達の割合が多いカリフォルニアでは、エコの意識や化学製品に対して消費者としての知識が多く、いわゆるアメリカ＝非エコ意識という図式が成り立たない地域。といところに少し滞在しました。

なかでも都市部に置いては賢い消費者が洗練された商品を手にする機会が多い。特にロサンゼルス、サンフランシスコ、おまけのヴェンチュラのオーガニックマーケットについて

そもそも、オーガニックとは

オーガニックとは化学的なものを試用していない、もしくは生産過程においても使用していない製品をさす。なかには動物実験をしていないという製品を歌う場合もある。

有機農業（ゆうきのうぎょう、Organic farming、Organic agriculture）とは、自然環境や生態系と調和した形で実践されることを目ざした農業の一形態。有機農法、有機栽培、オーガニック農法などとも呼ばれる。

オーガニックスーパーマーケット

さて、カリフォルニアには、オーガニックスーパーマーケットと言われる大型店舗があり、オーガニック商品ということをコンセプトに多くの洗練された商品がならぶ様相は圧巻。ほとんどの商品がオーガニックなコンセプトにマッチしているというから驚きである。

WHOLE FOODS MARKET

行ってみたのは、カナダやイギリスにおいても店舗を展開しているWHOLE FOODS MARKET。おそらくオーガニックのコンセプトのスーパーのなかでも店舗の数や規模などをみても最大のチェーン。店舗の様子は、flickrでもみることができますが、統一感があり感じのよい空間で長い間いろいろと見てみたくなる雰囲気が素敵でした。

あ、あと、いわゆるエコバッグを始めて作ったスーパーだと言われています。

実際に店舗内に入ってみると、朝早くからオーガニックな食品や雑貨を求めて店には結構な数のお客さんがいたということからも、住んでいる人の関心の高さなのか？

ともかく、店舗のなかは、オーガニック商品にあふれていて、食品や、スキンケアや石鹸などの化粧品、洋服、雑貨などが広い空間に整然とならんでいる。それぞれに商品に目を合わせてみても、コンセプト、パッケージデザインなどについても洗練された印象。また商品の多くは、カリフォルニア、つまり地元で生産されたものが非常に多い事に気づきます。輸送に対するCO2排出の為の考えなのかどうかは、疑問ではありますが、生産に関わっているのが多いものもカリフォリニアに住む人達の意識が出ているのかもしれません。

けっこう安めの商品もある

また、オーガニックからと言って、高いものばかりでもなく、手頃に買える商品が並んでいることや、パスタやライスなどの穀物（もちろんオーガニック、有機栽培したもの）をはかり売りしてくれるのも、生活者にはうれしいですね。

竹でフレームを作ったマウンテンバイク。その名もbamboo Moutain Bike。マウンテンバイクなので剛性とか強度とかの問題もありそうなものではと思いますが、強度などのそのへんの問題はないようで、鉄よりつよく、剛性にもすぐれており、さらに軽いという素材。お値段フレームのみで、$2,695。円高な今は買い時？

スタイル自体は竹素材のナチュラルな感じは竹に節がついているところが特徴的で、カラリングなどもオーガニックな風合い。マウンテンバイクのなかでもすこしジャンプバイクっぽい感じがまたいいとおもいます。

生産というか栽培はすべてオーダーメイドらしく、障害物を設置し竹の成長をコントロールすることで、フレームの湾曲などを実現。こうしたオーガニックな材料から制作されたモノはよくありますが、この自転車の特徴は、そのまま利用しているということ。

ほかにも

ハンドメイドで作ってる方もいるようでして、これも非常に興味がわきます。

元ネタ：wiredvision http://wiredvision.jp/news/200810/2008100119.html

調べたらほかにも竹製自転車ありました。正直見た目がちょっとで欲しくはないですけど、こうした試みは面白いです。
http://www.xinchao.jp/cat12.html

竹は素材としては優れた性質をもっているだけでなく、成長が早い事からエコ素材として注目を集めています。今後も面白い活用方法とかが出てきそうな予感です。

産地によっての風合いはもちろんのこと、着心地など綿素材の洋服は扱いやすさもあって重宝しますが、その綿の生産には大量の化学肥料や殺虫剤、土壌調整剤などの農薬が使われているらしいのです。

綿（コットン）の生産の現状

Tシャツやスウェット、下着など私たちが身につけている衣服に多く使われている綿（コットン）は、生産工程によって非常に多くの農薬を使い生産されています。現在、全農作物の耕作面積の約5%が綿の生産に利用されています。その5%の面積に対して、世界の農薬使用量の25%を綿畑に使用していると言われてます。（オーガニックエクスチェンジ調べ）その結果、農地周辺の深刻な土壌汚染が生産者と農地にも多大な影響を与えています。

しかしながら、農薬を使う事によって、生産者である農民の負担軽減のほか収穫量の増加などのメリットが多く、その利用を停止し持続性可能なエコシステムでの綿生産への移行には様々な条件をクリアする必要があるようですが、オーガニックコットンを選択することで少しづつこの悪循環からの脱出を手助けすることができます。

オーガニックコットン

エコな商品の多くは割高で発色のよくないオーガニックコットンを利用することが定番のようになっています。オーガニックコットンとはなんですか？となりますが日本オーガニックコットン協会では

オーガニックコットンとは？

オーガニック・コットン（有機栽培綿）とは、３年間農薬や化学肥料を使わないで栽培された農地で、農薬や化学肥料を使わないで生産された綿花のことです。栽培に使われる農薬・肥料については厳格な基準が設けられており、認証機関が実地検査を行っています。 オーガニック・コットンは、紡績、織布、ニット、染色加工、縫製などの製造工程を経て、最終製品となります。この製造全工程を通じて、化学薬品による環境負荷を最小限に減らして製造したものを、オーガニック・コットン製品といいます。

そこで、より多くの生産者の方にオーガニックコットンへの生産へ移行していただこうと、インドで活動しているのが、"プレオーガニックコットン"というプログラムです。

通常の農薬を使いながらオーガニックコットンの栽培移行するのに３年間かかります。その移行期間の経済的なサポートをしているようです。

オーガニックコットンとは無農薬栽培されたコットン。
プレオーガニックコットンとは、インドにおけるオーガニックコットン促進プログラム。

その他オーガニックコットンのページ

• 日本オーガニックコットン協会
• プレオーガニックコットン
• 地球と調和レポート
• パタゴニア

アウトドアに出かけたら、ゴミの取り扱いには気をつけたいですよね。といってもキャンプとかだとはおもいますが、ゴミ箱には気を配りたいところ。ゴミ袋をその辺に置いておくのも、スマートでないし、大体、気持ちのいいところに来ているのに、見た目が悪い。そんな気分を知ってか、知らないか無印良品のデザインアワードを受賞した作品が結構気になるところです。

銅賞のアウトドアの三角ごみばこ

簡単に自立させることができるゴミパックです。 スウェーデンで生まれ、日本では給食の牛乳容器として長年親しまれてきた三角パックのかたちを活かすことにより、安定感が得られ、またゴミパックの中身も気になりにくくなりました。 キャンプやピクニックなどのアウトドアシーンで活躍します。

デザインしたのは、杉本健、杉本絵里（アメリカ在住）だそう。 早く商品化してほしいです！

このプロジェクトにかかる費用は、現在250万ユーロ(370万ドル)と見積もられているが、長期的には、多額の資金の節約になるかもしれない。現在、風力タービン発電機では、1キロワットにつき1500ドルから2000ドルのコストがかかる。

洞爺湖サミットを始め、国家という枠組みではなかな取り組むのが難しい、温暖化は始めとする環境問題への対応は、個人のレベルで変えていくことが少しずつ世界が変わっていくのかもしれません。

いままでも使い古したスケートボードでリメイクした椅子などの家具はありましたが、ここまで作り込まれた家具は珍しい。ミッドセンチュリーを代表すrイームスの椅子にも同じようなフォルムをしたものもありますが、これは、スケートボードが素材。

WEBデザインでは、インターネットの聡明期より活動を続けているデザイン事務所のRaibow Japanがエコなサービスを開始しました。サービスは、みどりを贈るというもの。実際に木が贈られてくる訳ではなくって、ある地域に植林を行うというもの。現在、エコロギフトは世界遺産でもある白神山地のエリア内に一本10,500円で植えるというもの、贈られた方には、記念品と認定書が届くというものです。環境に敏感な女性などにはウケるかも。あと、出産祝いにもいいかも。